Düsseldorf se trouve à proximité de Cologne, sur les rives du Rhin. La ville possède de nombreux atouts et vous y passerez un excellent séjour, que vous préfériez faire du shopping dans Konigsallee (une avenue qui génère plus de revenus que n’importe quelle autre rue en Allemagne), vous promener au bord du fleuve, admirer la splendeur rococo du château de Benrath ou encore découvrir la vieille ville.
La septième plus grande ville d’Allemagne fut détruite durant la Seconde Guerre Mondiale mais demeure aujourd’hui l’un des centres les plus importants du pays.
Düsseldorf se place souvent en tête du classement des villes avec la meilleure qualité de vie en Allemagne. Autrefois petite bourgade située sur la rive droite du Rhin, elle est devenue de nos jours une métropole très étendue qui inclut désormais la rive opposée. Elle détient aussi le statut de ville la plus riche de l’Allemagne moderne, et comprend nombre de jolis quartiers très agréables où séjourner. La rive gauche, la plus récente, industrielle et commerciale, reflète l’importance de la ville dans l’économie allemande et dans le paysage architectural moderne. La « Altstadt » (Vieille Ville), un entrelacs de ruelles pavées où trône le bâtiment gothique de l’hôtel de ville datant du 16ème siècle, représente fièrement la plus belle ville de la vallée du Rhin. Les familles préfèreront peut-être séjourner à proximité des parcs qui bordent la rive, tandis que les voyageurs en quête d’un quartier plus chic et huppé se sentiront à leur aise à proximité de Königsallee. Cette avenue bordée d’arbres est un repère de belles boutiques de mode et de grands magasins.
Le premier endroit à voir en arrivant à Düsseldorf est la Marktplatz. La place est bordée par le bâtiment de l’Hôtel de ville (Rathaus), construit en 1573, et la statue de Jan Wellem, l’électeur de Palatine et duc de Julich-Berg, assis sur son cheval trône fièrement en son centre. Après la Marktplatz, rendez-vous dans l’un des nombreux cafés de la Rheinuferpromenade, la principale promenade au bord de l’eau. Optez pour un appartement dans le quartier de MedienHafen, c'est un incontournable. Ce musée d’art régional possède une immense collection d’œuvres d’art des 19 et 20ème siècles, dont une vaste séléction de toiles, de photographies et de vidéos. Juste au sud du château de Benrath se trouve l’élégant palais et les jardins du dernier électeur Charles Theodore. Conçu par Nicolas de Pigage, le somptueux château possède une architecture splendide et permet d’avoir un aperçu de l’histoire des mécènes de la ville.
Les restaurants situés à chaque coin de rue de la vieille ville, dans de très beaux bâtiments anciens, offrent de généreuses portions de spécialités traditionnelles allemandes. Le quartier est un véritable dédale de ruelles qui regorgent de restaurants, de boutiques et de tavernes à bière. Le restaurant Zum Schiffchen, situé dans la Altstadt, est spécialisé dans les mets de la Rhénanie, le tout servi dans un cadre traditionnel. La Brauerei im Fuchschen, elle aussi dans la vieille ville, est une brasserie rhénane très animée où vous pourrez boire de grandes chopes de bières et manger d’énormes Schweinshaxe (jambonneau de porc rôti). La Bäckerei Hinkel est une boulangerie traditionnelle allemande, très prisée des locaux pour ses délicieux pains et gâteaux et c’est également un endroit idéal pour acheter de quoi faire un grand pique-nique sur la Rheinuferpromenade. Le soir, retournez dans la vieille ville pour faire la tournée des bars. L’endroit est d’ailleurs surnommé Längste Theke der Welt soit littérallement « le plus long bar du monde » en raison de la forte concentration d’établissements. Goûtez une Altbier, une bière brune brassée localement et servie dans un petit verre.
L’aéroport international de Düsseldorf se trouve à six kilomètres au nord de la ville. Il est desservi par le S-Bahn (train urbain) et les trains partent toutes les 20 minutes depuis la gare de Düsseldorf. Si vous êtes pressés, la course en taxi vous coûtera environ 25 € et il faut compter 30 minutes pour se rendre dans le centre-ville. Düsseldorf étant une ville relativement grande, il est conseillé de se déplacer avec les transports en commun. Le réseau de S-Bahn permet de se rendre dans les quartiers à l’extérieur du centre-ville, tandis que les bus et le U-Bahn (métro) circulent dans le centre. L’office du tourisme propose une Dusseldorf Welcome Card, qui offre la gratuité sur les transports en commun et l’entrée gratuite dans tous les musées de la ville. Dotée d’une validité de 24 heures, la Welcome Card coûte 9 € ou 18 € pour une famille de 4. Le compteur des taxis démarre à environ 5 € pour les deux premiers kilomètres. Comme bon nombre d’autres villes allemandes, Düsseldorf est très bien adaptée aux vélos, avec de nombreuses pistes cyclables et des distances courtes entre les principales attractions touristiques.
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